第二百零二章 “商”级战舰（2 / 2）

这个时候的欧洲，随着蒸汽机技术的发展，也逐渐开展了蒸汽轮船的研究。在1765年，瓦特就发明了双缸蒸汽机。1768年他与英国伯明翰轮机厂的老板马修博尔顿合作，专门研制了一台用于船舶推进的特殊用途的蒸汽机，这就是世界上早期蒸汽机船上普遍使用的博尔顿瓦特发动机，船舶用上了蒸汽机，出现了蒸汽机轮船，从而完成了船舶动力的第三次革命。船舶用蒸汽机作动力，使人类有可能建造越来越大的船，运载更多的货物。

而在1769年，法国人就开始在塞纳河里试验汽船，不过并未成功。十多年后，约翰费奇是美国第一个发明蒸汽船的人，这艘45英尺长的船于1787年8月22日在特拉华河上成功航行。后来，他建造了一艘更大的轮船，在费城和新泽西州伯灵顿之间运送乘客和货物。1791年8月26日，在与另一位发明家詹姆斯拉姆齐James Rumsey就一艘蒸汽船的类似设计进行了激烈的争论之后，他终于获得了自己在美国的第一项蒸汽船专利。然而，他没有获得垄断权，所以仍然在与拉姆齐和其他发明家竞争。

真正使商用蒸汽船成功运行的是美国人罗伯特.富尔顿，在经历了多次失败以后，于1807年8月7日，罗伯特富尔顿Robert Futon的克莱蒙特Cermont从纽约市前往奥尔巴尼Abany，全程150英里，平均时速约5英里，耗时32小时，创造了历史。四年后，罗伯特富尔顿和他的合作伙伴罗伯特利斯顿设计了“新奥尔良号”，并将其作为密西西比河下游的一艘客船和货船投入使用。到1814年，罗伯特富尔顿和罗伯特利斯顿的弟弟爱德华一起，开始提供从路易斯安那州新奥尔良到密西西比州纳齐兹的定期汽船和货运服务。他们的船以每小时8英里的速度顺流而下，以每小时3英里的速度逆流而上。

不过，这些轮船采用的都是明轮，也就是在船的侧面加装一对或两对轮子来驱动船只行进。这种轮船，不仅效率低下、转向不便，而且在战争之中，一旦这些船只的明轮被击毁，这些蒸汽战舰就成为了海上的浮标，只能是敌人的活靶子了。

1783年2月5日，南洋气候和畅。朱海涛和一众海军将领来到了承天府湾里，开始观摩第五舰队成军仪式。

朱海涛亲自将第五舰队的旗帜交给了司令杜富国与副司令付振武的手中。他们都是海军大学的校园，和前面四个舰队的司令与副司令都是第一期毕业生。

第五舰队的成立，标志着大明海军已经建立起世界第一的海军舰队，就是以海军称雄的英国，即使率领全部舰队来袭，都不一定能够战胜大明海军了。

在见证了第五舰队成军的仪式之后，朱海涛就踏上了前往欧洲的万里行程。这场史无前例的行程，和之前的一系列事件的发生，都必将改变整个中国乃至整个世界的历史进程。