第四百篇 庞多拉“天毁计划”十（2 / 2）

每一次进出太阳系的时候，斯威夫特塔特尔彗星都有可能经过其中一个气态巨行星，这样的引力牵引可能会影响这颗彗星的轨道。将来的某一天，木星或海王星的轻微推力或拉力可能会对斯威夫特塔特尔的轨道产生微小的改变，足以让它与地球发生碰撞。

计算地球风险的天学家深入研究了斯威夫特塔特尔未来的路径，发现在4479年，斯威夫特塔特尔撞击地球的几率约为0.0001。如果没有任何引力相互作用，斯威夫特塔特尔距离地球最近的地方约13.3万公里。然而，由于引力的相互作用，碰撞变得非常可能。

一个类地行星与地球相撞，类似于斯威夫特塔特尔与地球之间的撞击。灭绝恐龙的小行星所携带的能量只有斯威夫特塔特尔彗星撞击地球所携带能量的128，而那次撞击足以毁灭地球上75的物种。

英仙座流星雨，即使是近满月，也应该是今年最壮观的流星雨之一。当你抬头看的时候，看看日落后的东北天空，寻找快速移动的条纹从仙后座的“W”下方放射出来。即使在最坏的情况下，每小时也会出现几十条明亮的条纹。

但是当你观察天空时，有一颗巨大的彗星造成了这次的光秀，它每133年返回一次。即使不是斯威夫特塔特尔，也只是时间问题，迟早会有一个像它一样的物体向我们袭来，威胁到人类的灭绝。我们有一个选择，要么让它过去，要么做好准备。有史以来第一次，彗星撞击造成的灭绝不再是不可避免的。我们只需要投资于我们自己的宇宙安全，以避免这种灾难性的命运。

自从我们的蓝色星球诞生以来，的确发生过多次的巨大天外来客造成的灾难，但我们的蓝色星球也有自己的保护系统，这就是蓝色星球的大气层和电离层。

电离层Ionosphere是地球大气的一个电离区域。电离层ionosphere受太阳高能辐射以及宇宙线的激励而电离的大气高层。60千米以上的整个地球大气层都处于部分电离或完全电离的状态，电离层是部分电离的大气区域，完全电离的大气区域称磁层。也有人把整个电离的大气称为电离层，这样就把磁层看作电离层的一部分。除地球外，金星、火星和木星都有电离层。电离层从离地面约50公里开始一直伸展到约1000公里高度的地球高层大气空域，其中存在相当多的自由电子和离子，能使无线电波改变传播速度，发生折60千米以上的大气层部分电离区域。

由于受地球以外射线主要是太阳辐射对中性，原子和空气分子的电离作用，距地表60千米以上的整个地球大气层都处于部分电离或完全电离的状态，电离层是部分电离的大气区域，完全电离的大气区域称磁层。也有人把整个电离的大气称为电离层，这样就把磁层看作电离层的一部分。除地球外，金星、火星和木星也有电离层。

在电离作用产生自由电子的同时，电子和正离子之间碰撞复合，以及电子附着在中性分子和原子上，会引起自由电子的消失。大气各风系的运动、极化电场的存在、外来带电粒子不时入侵，以及气体本身的扩散等因素，引起自由电子的迁移。在55公里高度以下的区域中，大气相对稠密，碰撞频繁，自由电子消失很快，气体保持不导电性质。在电离层顶部，大气异常稀薄，电离的迁移运动主要受地球磁场的控制，称为磁层。

电离层的主要特性由电子密度、电子温度、碰撞频率、离子密度、离子温度和离子成分等空间分布的基本参数来表示。但电离层的研究对象主要是电子密度随高度的分布。电子密度或称电子浓度是指单位体积的自由电子数，随高度的变化与各高度上大气成分、大气密度以及太阳辐射通量等因素有关。电离层内任一点上的电子密度，决定于上述自由电子的产生、消失和迁移三种效应。在不同区域，三者的相对作用和各自的具体作用方式也大有差异。