第四百零六篇 庞多拉“天毁计划”十六（1 / 2）

2013年2月，一起世所瞩目的俄罗斯陨星事件造成上千人受伤，而全世界的宇航机构居然和普通民众一样，都是通过互联网了解此事的。此后，包括美国国家航空航天局在内的宇航机构一直致力于查找并预知有可能对地球构成威胁的小行星信息。

2017年一个“大块头”陨石近距离飞掠地球，天学家借助美国国家航空航天局研发的新系统，成功标记并算出其危险系数。该系统名为“侦察”，旨在探测和预警对地球有潜在威胁的小行星。另外，“阿波菲斯”正在向地球靠拢，“阿波菲斯”是八百年来最危险的小行星，直径约270米，若撞击地球破坏力相当于11万颗广岛原子弹，有可能在2032年撞击地球。地球的生命面临威胁，我们必须构建防御系统，阻止撞击的发生，而不是坐等这场灾难夺走无辜生命。

蓝色星球建立了全球预警小行星撞击系统：世界各地的天台都是国际小行星预警系统的一部分，2017年10月12日一大块陨石与地球擦肩而过，此次天学家早已利用“侦察”计算机程序算出其运行轨道，并提前预知它不会与地球相撞。因此这是首次进行这种类型的“宇宙消防演习”。

“侦察”系统现正在美国国家航空航天局喷气推进实验室进行测试，其可被视为一个“天体入侵者警报系统”，通过不间断扫描来自望远镜的大量数据，寻找是否有任何近地天体的报告。一旦发现，将迅速计算出地球是否处于危险中，并指示其他望远镜进行后续观察，以确定来袭危险是否属实。

蓝色星球M国国家航空航天局资助着全球数架望远镜，它们每夜扫描天际寻找着“可疑对象”。喷气推进实验室天学家保罗乔达斯称，现在，美国国家航空航天局一晚至少会收到五颗小行星的报告，但更关键的是确定其中哪个可能会撞到地球。

“侦察”系统现阶段主要负责发现体积较小但又非常靠近我们的天体，稍后将开启全面运作模式。辅助它的是另一个“哨兵”系统，主要用来识别未来100年内可能击中地球并摧毁一个主要城市的大型天体。

目前，尚未发现的小行星数量是已知小行星数量的100多倍，其中约有100万颗的尺寸达到了足以摧毁纽约的程度，有的甚至危害更甚。因此，“先下手为强”非常重要只有精确地早期预警，才有可能快速反应，利用正在研发的技术手段提高成功偏移它们的机会。

如果小天体一定将会撞击地球怎么办？在“人类命运共同体的星征程”论坛上，中科院院士、嫦娥工程首任首席科学家欧阳自远给出了答案。在地球附近，目前已经发现直径大于1千米的小行星大约800个、直径大于140米的小行星大约8000个。“它们的运行轨道也比较繁杂，说不定什么时候就要撞上地球了，这对地球造成了很大的威胁。”欧阳自远介绍说。

这样的担心并非杞人忧天。“地球演化的历史上已经留下了180个巨大的撞击坑，中国的吉林岫岩撞击坑就被确认为是五万年前小行星撞击形成的”，欧阳自远解释说，“小行星的速度是每秒45公里，地球公转的速度是每秒30公里，一旦正面相撞就会速度非常大，即使追尾也可以达到每秒15公里，这对地球表面的生命将是重大灾难”。

小行星撞击地球到底会带来多大影响？欧阳自远举了个通俗的例子，一颗中等体积、直径接近1公里的小行星撞击，会形成一个直径15公里的撞击坑，产生的各种尘埃则会进入大气层，引发火灾、地震、海啸等灾难，还会遮挡阳光，破坏臭氧层，把地球带入冰期，且地表受紫外辐射的威胁，最终使地球变得不太宜居。“地球将变成一个寒冷黑暗的地球。”欧阳自远描述道。

小行星撞击地球如此可怕，我们只能坐以待毙吗？当然不是。“其实，现有的航天技术完全有能力规避小天体撞击地球。”欧阳自远表示，现在全世界已经在联合监测地球周围的小行星了。当遇到可能的危险时，“可以发射航天器着陆在小天体上，使用发动机轻轻使一点力将小天体推离原有轨道，四两拨千斤，最后让它和地球擦肩而过。”