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第一七二章 世界的尽头(六)(1 / 2)

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1648年3月2日,齐国探索舰队经过十余天的航行,途径一座岛屿,并在此地受到当地土著的热烈欢迎。

在收到了探索舰队官兵赠送的一些礼物后,岸边的土著给舰队提供了大量的新鲜食物和饮用水,并且还非常愉快地将他们介绍给了自己的国王。

第二日,董凤山带着数名军官在几名土著的指引下,专程拜访了岛上的国王。国王在自己的宫殿里十分客气地接待了董凤山。不过,这座简陋的宫殿却是修建在一片菜地中间,宫殿外的一侧,还圈养着数十只鸡和几头猪。

小刀、纸张、蜜酒、砂糖,以及一件漂亮的景泰蓝工艺品,瞬间让这位国王欢喜的手舞足蹈起来。他热情地邀请远道而来的客人与他共享午餐,并将自己的几个后妃唤出来,给客人表演了一段非常狂放的舞蹈。

舰队在此停留了五日,官兵也得到了前所未有的放松。每日间,有许多当地的土著,带着各种水果、蔬菜、鸡、鱼、小鹿、猴子,甚至还有蜥蜴,前来舰队临时驻地,与官兵们进行交易。而官兵们则拿出了砂糖、小块玻璃、小刀、斧头、铁铲等工业品,与当地的土著交换。

在停驻期间,军官带领着水手们开始修理船只和索具,并在附近山林中砍伐了数十根圆木,打算利用这些圆木,制作翼帆的吊杆、船体、桅杆等。

一些生病的水手被安置在当地土著人的茅草屋里,进行恢复性休养。所有的船员被勒令,必须每日补充大量的蔬菜、肉汤或者鱼汤,各种水果更是每日饭后必须要吃的,以补充人体长期在海上航行过程中损失的各种营养成分。

在数月的航行中,两艘探索武装船一百八十余官兵,到目前为止,仅有四人病亡,两人发生意外坠海,对整个舰队来说,可以算是人员损失极其轻微。

要知道,当年麦哲伦环球航行时,从开始出发时的五艘船两百六十多人,最后返回西班牙时,仅剩下一艘船,十八个人。虽然其中不少船员是死于沿途与土著人的争斗当中,但有相当一部分人却是死于败血症,或者其他疾病。

在安排船员休整时,令陆祖生哭笑不得的是,十几个胆大的水手,竟然偷偷地用罐头、小玻璃镜、小刀等玩意,诱惑当地的土著妇人,行不可描述之事。看着那些肥大黢黑的土著妇人,他真不知道这些水手是如何下得去手的,难道是因为长久的海上航行,将他们逼得已经饥不择食了

3月8日,舰队在众多当地土著的欢送下,徐徐离开小岛,航向正西,目标瓦努阿岛。

舰队在海上还未航行两天,董凤山突然就病倒了,是胆汁性绞痛,病情十分严重,一直卧床不起。于是,董凤山将舰队的指挥权临时移交给陆祖生,让他带领两艘船继续完成接下来的探索活动。

董凤山的危险病症持续了好几天才终于消除,开始慢慢恢复健康。在休养恢复期间,考虑到它脆弱的肠胃,风清1号船长白平川一直带在身边的小狗也成他盘中餐。因为,船上已经没有其他新鲜肉,提督大人除了狗肉和狗肉炖的汤,已经咽不下其他任何食物了。这两样食物,为董凤山提供了足够的营养,使得他的体力和精力,也慢慢恢复了。

3月17日,中午两点,舰队在经过数个小岛后,瞟望手在桅杆顶上发现了西方数十公里处有一块巨大的陆地。随后,两艘探索船开始抢风航行,朝那个海角的东南方驶去,那里好像有一处海湾。不过,还未等探索舰队抵达目的地,夜幕就降临了。

次日天明,岛上有两条独木舟向大船驶了过来,他们将一束香蕉用绳子捆住,扔到了大船上。陆祖生顿时对他们心生好感,于是询问他们最想要什么,是否可以靠岸停泊,并换取一些新鲜的饮水和食物。

当独木舟上的土著接过从大船上吊下来的鲸鱼罐头和蜜酒时,脸上露出了开心的笑容。他们朝大船招手,示意舰队可以跟着他们停靠在岸边,然后登陆获取补给。

由于董凤山的身体尚未完全康复,因而,带领部分官兵登陆上岸,拜访当地土著国王的事务,便由陆祖生代为处理。

当陆祖生试图与当地土著交流,询问是否在数年前也曾有两艘西洋大船前来此地,也不知道土著是没听懂,还是在表示没有外来船只经过此地,只是一个劲的摆着手。其实此前荷兰人塔斯曼发现的斐济群岛,只是登陆了其中的瓦努阿岛,而齐国探索舰队此时来到的岛屿却是后世斐济群岛的主岛--维提岛。

土著们对于探索舰队展示的任何商品都流露出极大的兴趣,不过,对于钉子和小刀、斧头等金属工具,尤为喜欢。

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