第一三七章 棉织品的战争（2 / 2）

印度棉布的实用、舒适、色彩斑斓和浓厚的异国情调，让消费者趋之若鹜，使得无数的印度棉织品更是源源不断运到欧洲，仅过去的数十年间，每年从印度出口上百万件棉布服装。印度莫卧儿帝国控制了全世界四分之一的棉纺织品贸易，每年税收达到八千万到一亿两白银，是同时期明朝所获税收的十几倍。

可以说，印度仅凭借棉布贸易这一项，便成为这个世界上最为富庶的地区之一。

然而，印度棉布在最近十几年里，却遇到了一个新的挑战者，那就是来自汉洲大陆的棉布。

在二十多年前，齐国人曾试探性地运来了一批汉洲棉布，但毫不意外地被印度市场无情的拒之于门外，不论是花色质量，还是销售价格，完全不是印度本地棉布的对手。所有的印度棉布商人看着灰头灰脸的齐国人，都给予无尽的嘲笑。

这些齐国人脑子都秀逗了吗？在一个盛产棉布的地区，万里迢迢地运来一批没有任何竞争力的棉布来销售，这不是在关公面前耍大刀--自不量力嘛！

后来，齐国人可能也知道自家生产的棉布无法与印度当地产品竞争，非常明智将棉布撤出了他们的商品销售目录，转而兜售他们具有比较优势的铁器、五金、军工、钟表、玻璃、瓷器、砂糖、罐头等诸多种类的工业制成品。

然而，充满迷之自信的印度人尚未得意多久，曾经为印度棉布重要市场的南洋地区便被齐国逐步蚕食，并最终被他们所垄断和控制，将印度棉布逐出了这个拥有数百万人口规模的市场。

紧接着，马来半岛、中南半岛、日本等地区和国家的市场上也开始出现大量的汉洲棉布，挤压着印度棉布的生存空间。

而到了1660年代，曾经铩羽而归的汉洲棉布又杀入了印度市场。不过，这一次，齐国人是以高端市场为切入点，运来了大量高档印花棉布和平纹细布，凭借其精湛的印染技术和纺织技术，再加上工业大规模生产的价格优势，很快站稳脚跟，赢得不少王公贵族和富裕人家的喜爱。

被印度棉布牢牢掌握的中低端市场，在近几年，也遭到巨大冲击。

马六甲海峡以东地区，可以说已经没有印度棉布的任何市场空间了，全都被汉洲棉布所占据。再加上棉布生产能力已逐步复苏的大明，也开始恢复出口，争夺日本、朝鲜、安南、暹罗等地区的棉布市场。

至于波斯、阿拉伯、埃及和地中海地区，齐国也凭借其建立的密集商业网络，不断与印度棉布争夺有限的市场，挤压他们的生存空间。

因而，在最近十年，不论是孟加拉当地的棉布商人，还是古吉拉特和旁遮普的棉布商人，都感觉到棉布生意愈发不好做了。好像整个印度地区的棉布市场突然间就饱和了，曾经那种供不应求的贸易繁荣景象再也无法重现。所有的外国商人在采购他们手中的印度棉布时，会不断地压价压量，甚至会提出各种条件，比如账期延长，强迫接受成色不足的金银货币，要求附赠额外商品……

面对这种情形，众多的棉布商人曾试图联合起来，建立某种价格联盟，统一棉布的销售价格，以增强他们的集体议价权。

但这种商人的自发行为，注定无法应对那些拥有更多选择权的外国采购商。众多独立而又分散的棉布生产模式，割裂的市场环境，使得这种价格联盟根本无法实现。更不要说，旁边还站着一个虎视眈眈、急于扩大棉布市场的齐国。

此前，齐国运来的大量工业制成品，填补了印度市场的许多空白，也满足了当地无数商人和普通民众的生产和生活需求，在那个时候，齐国的商品与印度本地既有的商品和产业之间少有竞争。

更不要说，齐国商人没有像那些欧洲人那般，将赚来的每一枚钱币全部带回本土。他们会将获得的收益全部用来购买印度的硝石、靛蓝、棉花和女奴，极大的繁荣了印度本地市场，成为官方和民间最受欢迎的商人。

然而，时移世易，齐国人在大力发展自己的棉纺织业二十余年后，终于开始侵入印度最为传统，也是最据优势的产业。

不到十年时间，印度本地的高端棉织品市场就被齐国人蚕食殆尽，现在又开始发力围剿印度的中低端棉织品市场，俨然一副赢家通吃的模样。

在各地无数棉布商人的请愿下，三年前，莫卧儿帝国将此前给予齐国人的关税优惠政策，进行了微微调整，特意把棉织品排除在外，征收10%-20%的特别关税。齐国人为此，向帝国的皇帝进行了严正的抗议，认为是遭到了帝国政府的贸易歧视，有违自由贸易的原则。

但棉织品产业，事关莫卧儿帝国数百万工人和家庭的生活和收入，更关系到帝国日益严峻的财政收入，因而，帝国皇帝驳回了齐国人的抗议。

为了安抚齐国人的愤怒，帝国皇帝又发布谕令，免除了齐国的钢铁、机械、五金、粮食等商品的进口关税，降低了茶叶、瓷器、砂糖、油料、珍贵木材、钟表、车辆、船舶（中小型桨帆船）等商品的进口关税。

尽管对齐国的棉织品设置了高额的关税，但并不能阻止他们继续侵蚀印度棉布的市场。没有人知道齐国棉织品的制造成本是多少，不论是他们生产的高档印花棉布、平纹细布，还是中低档的染色棉布、漂白棉布，并没有因关税的提高而随之涨价。这让印度本土的棉布商人们在惊愕之余，不免感到万分沮丧。

一些“有识之士”向帝国皇帝和政府大声疾呼，应该颁布严格的禁令，彻底禁止齐国生产的棉布进入印度市场，以保护数百万相关产业人员的生存。