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第一七二章 和议(1 / 2)

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1675年1月22日,日本,长崎。

在刚刚过去的一年,整个东亚地区,最为引人关注的莫过于齐日战争的爆发。谁也没想到,两个相距数万里的国家,会因为一起商船的查扣和人员的处置,继而引发双方之间的战争。

齐国在不到半年的时间里,便纠集了卫国、吕宋、苏禄、顺国、占城、河仙、凉山(郝氏)、琉球,以及云州镇等九个藩国和军镇,出动两万余大军,近百艘大小船只,悍然发动了对日战争。

战争爆发三个月,齐国先是以数十艘战舰,连续五日炮轰江户,随后攻大坂,破京都,占奈良,几乎袭取了整个京畿地区。而那个位于虾夷的大明势力,更是趁机攻略陆奥北部,占据了好大一片地盘。幕府的金矿所在--佐渡岛在一个月前,也被其攻占,抢掠金银无数。

按理说,长崎作为幕府的直辖领地、日本最为主要的贸易港口,财富堆积无数,而且距离云州镇所属的耿罗岛非常近,就是离齐国租借的东夷岛(今日本奄美大岛)也不过三五日航程。以齐国所据有的海上优势,完全可以在第一时间将其攻占。

不要说长崎守军是有多么强悍,城防是多么严密,但大坂、京都、奈良、兵库津(今神户市)等京畿重镇在两月前,轻松被齐军攻克。试问,长崎要是面对齐军来袭,岂能幸免?

可是,时至今日,齐军却始终没有进攻长崎。即使港外一直游曳着几艘战舰,但也没做出任何攻击行为,只是执行封锁长崎的任务。这让城中的幕府官员和商人在庆幸之余,也不免暗自嘀咕,齐国人是想保持这座贸易港口的完整性,以便将来可以继续通过长崎进行贸易吗?

“此战过后,齐国何止要继续维持与日本的贸易。”荷兰东印度公司驻日本高级经理格勒内·沃德神情忧虑地说道:“以他们这几个月在战场上的优越表现,恐怕会在战后讨要更多的贸易特权,甚至不排除威胁江户的日本政府,对他们开放更多的贸易港口。可以想象,一旦这种情况发生,整个日本贸易的主导权,必然会完全掌控在齐国人手里。至于我们东印度公司,将会沦落到一个无足轻重的地位。”

“是呀,我们东印度公司能提供给日本人的商品,齐国人都可以提供。而我们不能提供的商品,齐国人也能提供。”东印度公司商务参赞克努特·斯蒂文森苦笑一声,“不论是在东印度群岛,还是在整个远东地区,我们东印度公司在日益强大的齐国面前,话语权是越来越弱了。”

“面对齐国的强势,我们东印度公司在许多事务方面,不得不小心谨慎。”格勒内·沃德摇头说道:“日本人对于我们拒绝向他们提供火炮和火枪,显得非常愤怒,甚至他们的长崎奉行还威胁,将会断绝与我们东印度公司之间的贸易。”

“亲爱的沃德,你的处理措施是非常正确的。得罪日本人,最多不过失去日本市场。可一旦激怒齐国人,我们东印度公司恐怕就要失去整个东方贸易了。”斯蒂文森不以为然地说道:“再者说了,以他们目前所处的态势,不至于将我们也推到他们的对立面吧。通过这几个月的战争进程,日本军队的表现,似乎并没有想象中那般强大。”

“日本人的表现,确实出乎我们的想象。他们最为核心的几个城市,竟然被齐国人轻易攻破,大坂一战,损失的兵力竟然达五万人之多。”沃德叹道:“据说,齐国人的损失不过千人左右。如果齐国人没有作假的话,那么,这将是一个令人惊叹的交换比!”

“其实,对于齐国所表现出的强大战力,我并不感到意外。”斯蒂文森耸了耸肩膀,说道:“毕竟,这三十多年来,齐国军队所参与的战争,一个接着一个,几乎就没停下来过。我想,这对他们的军队战斗力的保持,具有积极的促进作用。”

“不过,我倒是对齐国强大的军事动员能力,感到非常吃惊。你想想,他们在不到六个月时间,便集结动员了两万余部队,然后跨越数万里海路,对一个拥有一千多万人口的大国,发起登陆战,还能连战连捷,显得游刃有余。”

“斯蒂文森,你说齐国人有没有可能在某个时候,会派遣军队进入欧洲?”沃德听了斯蒂文森的话语后,神色一动。

“……不会吧?”斯蒂文森怔了一下,迟疑地说道:“要是齐国人派兵到欧洲,那可是要跨越数万里海路,途中要耗时五六个月,他们估计……做不到吧?”

“齐国人在非洲南部,可是占据了大片的沿海地带。”沃德若有所思地说道:“他们似乎可以南非做为跳板。从那里进行集结和中转,然后,再一路北上直抵欧洲,距离就已经很近了。”

“沃德,我认为,伱的设想非常……合理。”斯蒂文森点点头,说道:“或许,在某个时候,齐国的势力会真的进抵欧洲。那个时候,不知道齐国会对整个欧洲地区,带来怎样的影响和变化。”

“十几年前,我们东印度公司就曾预言,齐国将会在未来一百年里,陆续掌控印度洋以东的世界。但以齐国目前的发展势头,我认为这个时间恐怕会大大提前。届时,一个掌控印度洋的庞大帝国,必然会对整个欧洲地区具有强大的影响力,这是毋庸置疑的。”

“所以,不论是我们东印度公司,还是我联省共和国,都应该继续保持和深化与齐国之间的战略合作伙伴关系。这对我们的未来……”

“咚咚……”门外突然传来一阵急促的敲门声。

“先生们,半月前,齐国于江户再次大败幕府军!”一名东印度公司职员进到房间后,脸上带着惊异的神色,“幕府的德川将军已向齐国主动提出停战要求。……他们要和议了!所以,战争可能要马上结束了!”

“哦?”斯蒂文森与沃德对视了一眼。

“先生们,我认为,我们东印度公司有必要去见证齐日之间的和谈。”斯蒂文森郑重地说道:“或许,这对我们在日本的市场,具有积极的意义。”

——

1月28日,江户。

“贵国提出的赔付白银两千万两,确实远远超出了我们幕府的财政负担。”幕府大老酒井忠清艰难地说道:“故而,我们幕府无论如何都无法应允这项条款。”

齐国内阁副总理兼工商部大臣齐远山闻言,神情淡然,轻轻地靠在椅背上,端起茶杯,吹了吹热气,然后品啄一口,不发一语,一副根本不想与之讨价还价的模样。

“此次战争,是由你们幕府主动挑起的。”联军总司令万长树冷着脸说道:“那么,你们就要承担一切战争后果。赔付白银两千万,就是为了让你们日本全体国民就贸然发起战争而表示真诚悔意。每人不过赔付一两银子,已经是我们要求的最低限度了。”

酒井忠清听罢,不由看了一眼老中土屋数直,露出几分无奈和苦涩。

数日前,为了显示日本的实力强大,也为了表示幕府的强硬态度,土屋数直胡乱口嗨,说日本全体民众两千万,皆可为天皇、为幕府尽忠,即使全体玉碎,也不会屈服,更不会同意齐国提出的各种无礼条件。

结果,今天谈到幕府的赔偿要求时,齐国提出,以日本全体国民每人赔付一两白银,作为幕府战败的惩罚。

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