长宁国之卷 第二十三节 使节(1 / 2)
随着热带气旋的消逝,婆罗洲的雨季也进入尾声,赤道的烈阳再次显现出它的威力,休整好后的勘探队张罗着要大干一场,工地上有的在扶井架,有的在打石头,全然没有人注意到此刻地平线上一艘小型的福船正在慢慢接近。
黄世东两手举起他那雕有四爪龙纹的荷兰千里镜,透过一片昏黄变形的视野观察起澳洲人的工地——在这片一百来丈的长直海岸上,澳洲人四散着竖起七八个井架。看这模样并非抽水用,他也没发现水田或者其他开荒垦殖的痕迹,除了一座拔地而起的小村寨之外,几乎什么都没有。
靠近海岸的地方,澳洲人用木头搭建了两处瞭望塔,而在距离海岸百余丈的大海上一条大黑船正静静地停在那里,在蔚蓝的大海和天空中尤其显眼。
这样的黑色大船正是传说中会喷吐黑烟白气,无风也能行的澳洲船。黄世东很清楚这种船的厉害之处,难怪他们不到十年光景便能横行海上。
接着,他看到了岸边长长的栈桥。既然在这里修建栈桥想必是要把这里作为一个据点了。
“往栈桥方向,预备靠岸。”他发出指令。
“少爷!澳洲人派来了一条小船。”
在黄世东望向这边的同时,澳洲人也发现了黄世东的船。立刻便有一条本地常见的螃蟹船过来拦截。
“落帆!”他立刻下令。
螃蟹船靠了过来,船上有四名穿着古怪的华人。一水的深蓝色的对襟短褂,头戴用藤编成斗笠,各自手中拿着长长的鸟铳警惕地看着自己的船。
“你们是什么人!?”对方用大明官话发问,紧接着旁边一名澳州人又用闽南语重复了一遍问题。
黄世东赶紧拱手用闽南话回答道:“几位爷,小的名唤黄世东,是在大城里做生意的,听闻这里有买卖可做就暮名而来了。”
黄家虽然祖籍并非福建,沙巴亚庇的华人也以客家话为主,但是在东南亚做生意的对象却多是闽南人,对外交往的时候闽南话就相当于普通话了。
“停船检查!”
黄世东立刻叫人抛下木碇,不一会,螃蟹船便用挠钩靠了上来,有人登船检查。
“可有火器?”
“有两门小炮,还有八杆火铳……”
“火炮塞火门,火铳都集中到甲板上。”来人话语不多,十分简约,“火药桶呢?”
不到片刻,火器便处置完毕。
“上岸不得携带刀剑长枪。这些都得留在船上。”一名澳洲人嘱咐,又问:
“都带了哪些东西?”
澳州人站在船舷边检查着船舱里的货物,另外几人则持枪戒备。见气氛有些紧张,黄世东笑盈盈地拿出准备好货单来,在货单后面夹了一枚半比索的银元。
“回爷的话,小的这有腌渍牛肉四百斤、黄酒十坛、水果十数筐……请老爷查验!”
上来的澳洲人接过货单,把银元又丢了回去。
“爷,这是小的孝敬您几位的。“
“你拿回去吧,我们不缺这几个钱。”来人板着脸。黄世东却从他的眼色中看出一丝不舍,忙又道,“不光您老有,这几位弟兄也都有……人人有份。”
“人人有也不行,这是规矩!”尽管流露出了明显的“可惜”的神情,这几个假髡还是回绝了。
“是,是,是小的糊涂了。”黄世东暗暗咂舌。
澳洲人在船舱里翻看检查。见没什么异状,便开出了“准予靠岸”的单据。
黄世东的船靠在栈桥旁,自有人过来接洽搬运卸货,付过搬运费,几下把船上的货物都卸到堆场。
“这些货物,你们是打算零星发卖呢,还是整批趸卖?”货物一卸完,就有人过来询问。
“请问都是如何的章程?”黄世东运来的这批货其实是礼物,不过他本着要探听虚实的目的,还是故意问道。
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