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第367章 整活开始(1 / 2)

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罗伯茨勋爵的死亡引发的连锁效应向着对英国不利的方向演进了,布尔联军的气焰越发高涨。

被布尔联军围攻的金伯利镇持续告急,求援电报都打到南华公司这边了。

石锦堂面对塞西尔.罗德斯的遭遇表示遗憾告知对方:两边距离太远且布尔人的实力很强,南华公司无法救援。

伦敦内阁仓促间也无法再变出一个陆军总司令来,无奈之下只能启用保罗.斯塔福德.梅休因男爵暂代英国远征军司令职务。

梅休因中将勇敢随和,十分受人尊敬,他是一位称职的参谋军官。

但他不是一位具有独立指挥能力的将才,他缺乏主见,犹豫不决难当重任。

面对攻势正猛的布尔人联军,他一筹莫展。

召集军官开会时,一群败军之将说出来的意见互相冲突,谁也说不出一个能够让大家都信服的方案来。

但是西线被围困的金伯利镇和马弗京(今南非梅福根镇),又没有人愿意率军去救援。

无奈之下,梅休因中将指派伊恩.汉密尔顿少将带队前去救援被围困的金伯利镇。

伊恩.汉密尔顿少将在一战的名气很大,但是现在他的名气还真不好。

因为他在莱迪史密斯同布尔人对战时,没有做好防御,被布尔人突破了阵线导致大败。

这是一位儒将型的将军,他的笔杆子很好,但是指挥上仍有残缺。

他的思维十分跳脱,考虑问题不够全面,是以他只能做到陆军上将,而做不了元帅。

这些英国将军中真正能挑大梁的应该是约翰.弗伦奇将军,未来的陆军元帅。

可惜他现在的军衔太低,只是一个战前被提拔的少将,资历不够。

另外一个一战名将道格拉斯.黑格,此时还只是一个上校军官,在一众将军中根本无法出头。

……

面对临时司令的指派,伊恩.汉密尔顿少将只能硬着头皮接了任务,带3万多士兵向着金伯利镇进发。

因为布尔人不擅长打阵地战,十分擅长搞突袭和游击战。

一小队游骑兵,侦查到英军的运兵车箱后,立刻决定在火车沿途发起伏击。

英军支援部队乘坐的火车刚出德阿尔镇,就遭遇了布尔人布设的“砰砰炮”袭击。

这种37毫米口径的全自动火炮就是马克沁重机枪的升级版,炮弹发射迅速但伤害不大。

一排炮弹打完他们就跑,根本不正面接战。

这次突袭导致伊恩.汉密尔顿的运兵车厢多处受损,士兵伤亡不大,但是对士兵士气的打击十分巨大。

一番整理安抚折腾到了凌晨,英军才恢复平静。

继续赶路,但沿途老是遭遇偷袭。

一路上经受的袭击导致他们减员数百人,虽然伤亡数字不大,但是英军士气直接跌到了低谷。

运兵车来到金伯利镇外围距离小镇还有100公里时,伊恩.汉密尔顿主动叫停了火车,他打算让3万士兵步行进入金伯利镇。

本来一切都很顺利,谁知英军士兵正下车整理行囊之际,布尔人的伏击突然爆发了。

这一次的伏击让伊恩.汉密尔顿措手不及,他的各项装备根本来不及布置,士兵们遭遇了猛烈的炮火袭击。

无奈之下他只能让士兵们丢下装备和运兵火车撤退,等到他们逃出包围圈清点人数发现只逃出来一半人。

伊恩.汉密尔顿两眼一黑差点直接摔倒,他已经很小心了,3万多士兵根本无法长途奔袭,只能乘坐火车。

如今他们被布尔人伏击,丢了这么多士兵,他的未来实在堪忧。

被伏击了一通,伊恩.汉密尔顿是无法再向金伯利镇救援了,不是他不想去救援,而是他手下的士兵不给力。

这些士兵已经被吓破了胆子,士气不可用。

……

伊恩.汉密尔顿部的遭遇并不能代表全部的英军,比如因为之前战法僵硬死板而下台的布勒上将,再次出征就比较灵活了。

他带领部队继续出击莱迪史密斯,这次他的选择更加务实,不冒进一步一趋的慢慢攻击。

搭配炮兵部队,利用“徐进弹幕”一点点推进。

从这里就看出布尔人不善于打阵地战,他们的游击战法的缺点也显露出来了。

1月底出兵,到2月中旬东线英军收复了莱迪史密斯。

若是依照布勒上将的这种笨方法,取胜是必然,只是需要时间,可是伦敦内阁却是等不了。

他们没有耐心,一再催促梅休因中将加快进度。

梅休因中将没办法,只能请求内阁给南华公司下令,让南华公司出战。

与此同时,梅休因中将不能放任西线陷落,只能把伊恩.汉密尔顿替换下来,让约翰.弗伦奇少将带着刚刚组建的骑兵师继续前去西线救援。

2月底,迟迟没有等到救援的金伯利镇被布尔人联军攻破,塞西尔.罗德斯被俘。

……

仍在闷头赶路的约翰.弗伦奇少将和他的骑兵师并不知道这个消息。

是以他们一头扎进了布尔人的包围圈,刚刚组建的万人骑兵师,被布尔人的马克沁机枪和砰砰炮直接包了饺子。

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