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第五百一十三章 江北之变(1 / 2)

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除了巡察军务,龚承泽也没忘记魏梓轩的交代,专门抽空见了见那几位朝廷选派的贵族青年军官。

然而令他万万没有想到的是,那些军官不仅未遭到镇疆军的刻意排挤,相反还颇受重用,跟镇疆同袍相处的也非常坦诚融洽。

他们对龚承泽表示,经过这段时间的亲身体会,大家心里都有同样的一个感受:镇疆是当之无愧的圣唐第一强军,是消灭南方叛逆的绝对主力。

朝廷把重任交给大都护,完全可以放心。

龚承泽不晓得李江遥究竟是用了什么手段,居然把这几个贵族子弟弄得服服帖帖,帝君和左相原指望他们发挥监视镇疆军的作用,再不济也要暗中捣捣乱,可如今看来,这个如意算盘是打不响了。

龚承泽最善见风使舵,听众人这么讲,于是也连连点头,表示自己绝对赞同这个说法,等回到帝都,一定向朝廷转述他们的意见。

毕竟,这些年轻人都来自勋贵门阀,他可不想轻易得罪。

与勋贵军官见面之后,龚承泽决定提前结束对镇疆军的巡察检调。反正在这个地方也没啥搞头,不如早点离开,去下一站玄武军团耍威风。

然而,他才动这个念头,情况却忽然发生了变化——常涛指挥玄武军团撤出泰州驻地,向北开拔了。

他们的目标,是祸乱沿海的倭贼。

闹腾了多半年的倭贼,此时已经在东部州府站稳脚跟。董天星曾几次调集兵力,大举反击,甚至连玄武军团都派了六万人增援,可仍旧没能夺回失守的城池。

无奈之下,朝廷终于决定让主力军团正式参战,力求尽快解决倭贼侵扰的问题。

常涛奉兵部命令,率领玄武军自泰州、扬州北上,沿淮安沐阳一线向东海挺进,扫荡盘踞在东海郡和琅琊郡的倭贼,得手之后,再继续攻打齐鲁胶东一带。

八万大军撤离江北防线,对于平叛战争来说,无疑是一个牵连甚广的变化。而最要命的是,玄武军团因为离开所留下的防御空缺,究竟让谁来补?

董天星之前曾建议,调白虎军团去打击倭贼。但这个想法被都督府否决了。殷诚毅给出的理由是:白虎军团作为关中地区重要的防御力量,驻守从帝都至潼关一线,绝不可轻易改变。

对于这个可笑的借口,董天星当即上疏驳斥:如今圣唐的敌人主要集中在大江以南和东部州府,关中地区有帝君的禁军军团,足以拱卫京畿,何必再让十二万白虎军闲置在无须防守的潼关一带,白白浪费战力?

但可惜的是,帝君李炳对此却另有一番考虑。他很快发下旨意,表示赞同都督府的看法,白虎军团不动,仍由常涛他们北上抗敌。

而玄武军团的防区,可以由临近的凤凰军团负责,或者调青龙军团一部接替。

董天星被气得脑袋疼。

他心里清楚,李炳之所以这么做,一来是为加强帝都附近的军力存在,防止有人威胁皇权;二来,李炳和大臣们都自信的认为,目前北攻南守的格局已经形成,劳剑华的叛军是不敢主动挑衅朝廷大军的。

因此即便玄武军团北上,大江防线也不会有什么闪失。

然而在老董看来,帝君就是一个彻头彻尾的军事白痴。傻子都能想到,东部州府忽然冒出来的倭贼,肯定是劳剑华包遇春找来的帮凶,目的就是要扰乱大江防线后方,甚至吸引主力军团抽身离开。

而一旦出现了这种情况,江南叛军势必不肯错失良机,任由朝廷从容部署。

董天星一边暗骂李炳愚蠢,一边给李江遥写信求助,希望镇疆军能尽快抽调一些主力部队,火速填补玄武军留下的防御空白。

最起码,也要保住泰州、扬州两座重要城池,以及遍布于此的造船厂。

对于常涛他们忽然被派去扫荡倭贼这件事,李江遥同样颇为惊讶。如此重大的军事调动,朝廷既没有经过认真讨论,也不曾征询前线各军团将领的意见,说拉走就拉走,而且还是整个玄武军团全体行动,简直把打仗当成了儿戏。

不用等董天星发来求助信,他便提早一步做了准备。驻守滁州的第八军接到命令,集结四个营的兵力赶赴扬州接防,而更远的泰州则由第九军负责,轻骑兵第二旗驰援。

李江遥的动作不可谓不快,但可惜的是,劳剑华他们的动作更快。

常涛的主力刚离开没多久,一直隐藏在夹江河口的叛军便迅速出动,几百艘大船横渡江面,叶荣成亲自指挥,率领三万兵马登陆江北,直奔扬州。

玄武军团留守此处的兵力只有两千来人,面对气势汹汹的叛军,他们根本抵挡不住,苦苦支撑一个时辰,就被叶荣成攻破了四面城门。

扬州在半天之内失守,十六座造船工坊,连带近百艘正在建造的战船和堆积如山的木料,统统被敌人付之一炬。不仅如此,叛军还抓捕了上千名造船工匠,悉数虏往江南。

叶荣成得手后,并没有据守城池,而是赶在镇疆第八军抵达之前,带人转往泰州,再度摧毁了那里所有的船厂,然后叛军在江都港重新登上战船,平安返回南岸。

一场突袭战,打得干净漂亮,颇有当年玄甲军的风范。

尽管没有丢失城池土地,但大江防线轻易被叛军突破,造船备战的重要设施遭受毁灭性打击,仍旧让朝野上下感到震惊不已。

李炳为此大发雷霆。不过,他并没有在自己身上找原因,而是把责任全都怪到了都督府、兵部和常涛头上,训斥他们没有周密筹谋便急于调兵,轻忽怠慢军务大事,给了敌人可乘之机。

同时,朝廷急令正在巡察前线的检调使龚承泽,火速赶往扬州,主持大局。

龚承泽无奈,只好加紧赶路,风风火火的来到扬州城。

这个时候,扬州已经满目狼藉,镇疆第八军的将士也刚刚抵达这里,正在帮助城中百姓救治伤员、灭火赈灾。

虽然名义上是前线总监军,可龚承泽并无调兵指挥之权。再者说,即便朝廷给了他指挥权,镇疆军也不会听他调遣。所以,龚承泽除了在一旁干瞪眼看热闹,什么也做不了。

好在叛军此时已经悉数撤走,自己也没啥好担心的。眼见城中秩序逐渐恢复,这家伙便又原形毕露,整天躲在城守府里花天酒地。

时间没过多久,朝廷传来新的指令:凤凰军团扩大防区,将扬州纳入管辖范围,而泰州则由龚承泽暂时镇守,指挥当地府兵实施防御。

龚承泽暗叹自己倒霉,只好再次启程出发,前往泰州。

原本打算凭借检调使的身份,在大江前线耀武扬威一番,没成想时运不济,反过头来还得替别人填补漏洞。龚承泽心中暗自琢磨,要不要派人返回帝都,拜托魏梓轩帮忙,尽快把他调回去,省得在这里吃苦受累。

没成想,龚承泽还没来得及给帝都去信,煞星便已经找上门来——之前撤回南岸的叶荣成,忽然又杀了一个回马枪。

一万叛军乘船跨过大江,自北岸的引江河河口潜入,一路向北穿插,最后在泰州城附近登陆,直接对城池发动了猛烈进攻。

龚承泽大惊失色,一边组织城内府兵拼命抵抗,一边派人去追镇疆第九军的五千骑兵,报信求援。第九军之前奉命驰援协防泰州,现在已经有龚承泽来接班守城了,于是在请示过徐友长后,动身返回滁州驻地,眼下刚刚离开不久。

求救的信兵玩儿命飞奔,终于在半路追上镇疆军,将泰州突然遭遇叛军偷袭的事告诉了对方。

情况紧急,第九军的骑兵都尉顾不上多想,连忙下令全军转向,火速向泰州进发,救援城池。

五千轻骑兵立刻扬鞭催马,重新往东边狂奔。可是谁也没能料到,他们刚过李桥村,距离泰州还有仅仅不到二十里的距离,却忽然中了敌人埋伏。

叛军大将谢豹率领两万兵马,从驰道两旁的密林中杀出,猛扑镇疆军骑兵部队。

一时之间,驰道上杀声震天。

双方将士完全混战在一起,刀来枪往,血肉横飞。谢豹挥舞着双锤,在战场上左冲右突、如入无人之境。他亲手砸死了第九军的带队都尉,然后趁着镇疆军身陷重围、丧失指挥的不利状况,一鼓作气将五千骑兵彻底击溃。

这场始料未及的伏击,令第九军当场阵亡三千七百多人,一名都尉、三名校尉英勇牺牲,最后仅有一千余人突围。

与此同时,叶荣成也指挥手下攻陷了泰州。龚承泽化妆成普通百姓,临阵脱逃,才在敌人破城之前侥幸溜走。

和上次一样,叛军并未恋战。他们把俘虏的两千府兵悉数斩首,再度洗劫泰州一番后,扬帆远遁。

消息传回,不仅朝野上下一片震惊,镇疆军内部更是怒不可遏。自东出平叛以来,他们还从来没有吃过这么大的亏。

各军主将纷纷请战,要去为战死的兄弟们报仇!

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