第9章 人口失踪案（一）（2 / 2）

贝塔收起了照片，他知道这可能是一个重要的线索。“我会帮你找到这个人的，埃斯特班先生。我们一起为你的女儿找到真相。”

埃斯特班的眼中闪过一丝感激，他紧紧地握住了贝塔的手。“谢谢你，侦探。我的女儿没有白白失踪，我相信你。”

贝塔离开了工厂，他的心中充满了决心。他知道，这个案件比他最初想象的要复杂得多。但现在，他有了一个新的线索，一个新的方向。他将沿着这条线索，揭开这个小镇失踪案件背后的真相。

贝塔站在小镇的中心广场上，手中紧握着那张泛黄的照片。阳光下，照片上的图像显得模糊，但那个模糊的身影却异常清晰。他的目光在广场上扫过，试图找到与照片上相符的地点。三年的时间，足以让许多事物改变，但有些东西，比如古老的建筑和树木，却依旧坚守着它们的位置。

经过一番仔细的观察和对比，贝塔终于确定了照片上的地点——一个位于小镇边缘的废弃仓库。他迈开步伐，向那个方向走去，心中充满了好奇和警惕。

他很好奇，一个铁匠是如何获得这样一张照片的。在1920年的委内瑞拉，摄影并不常见，更不用说是如此具有暗示性的照片。贝塔摇了摇头，决定暂时将这个疑问放在一边，专注于眼前的调查。

夜幕降临，小镇的街道上灯光稀疏，贝塔的身影在昏暗中显得格外孤单。他小心翼翼地接近了那个废弃的仓库，每一步都踏得异常谨慎。他的眼睛在黑暗中搜寻着任何可能的线索，耳朵则仔细聆听着周围的动静。

突然，一道黑影从仓库的阴影中冲了出来，速度之快让贝塔几乎来不及反应。黑衣人手中挥舞着一把明晃晃的砍刀，直指贝塔的要害。贝塔本能地向后一跃，躲过了这致命的一击。

就在这时，一声枪响划破了夜空的宁静，一颗子弹紧贴着贝塔的耳朵飞过，带起一阵热风和刺痛。贝塔感到耳朵一热，一抹鲜血顺着脸颊流了下来。他顾不得疼痛，转身就跑，心中只有一个念头——逃离这个杀手。

黑衣人紧随其后，但似乎并不擅长追逐。贝塔利用自己灵活的身手，在小镇的狭窄街道中穿梭，不断地改变方向，试图甩掉追踪者。他的心跳如鼓，肺部像是要炸裂一般，但他不敢有丝毫的停歇。