88.第 88 章（2 / 2）

王增冷声道：“宋氏父子意妄为、欺凌士绅，岂止我王家一家受害？城北林家、陈家、黄家……亦有土地遭了他儿子强掠。待他家收拾完北关外的土地，又怎能不向四外逐步蚕食的？你看着吧，父亲已寻了咱们家的姻亲故旧，已定好了要联名到省里去告他家强占百姓田土——”

他越说越激动，一点笑意止不住地从唇角绽出来：“等着吧，宋家的日子快到头了。只等朝廷正式发下诏书……”

什么诏书？

“周王要娶妻了，娶的正是礼部左侍郎桓大人的孙女。你可知道原先宋家一直在传，说他家要娶桓侍郎的孙女为妇？四月间他们家还似要去京里迎亲的模样，后来就一直没有动静，还说婚事作罢了……”

“这、难道说？”

“桓家与宋家订婚多年，前几个月才退了跟宋家的亲事，现又有个孙女要做王妃，你猜那女孩儿是哪个？”

曾和她订过亲的宋家，又会是什么下场？

这消息还是他们王家在京里的故交传来的，如今诏书还没下来，他们不想太冒险。只要诏书发到县里，定准了周王妃就是宋家这未婚妻，而不是另有个姑娘因姐姐做王妃，涨了身价，不肯再嫁给宋家这样的小官，这宋家的下场就一眼可见了。

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朝廷诏书到府里比到县里要早一些，桓凌刚在府衙后安顿下来，早上才见过面的知府朱大人便满面春风地进了他的厅堂，高声叫他：“恭喜贤弟，贺喜贤弟！天使已到福州传诏，愚兄得了消息，贵府上要出王妃娘娘了！”

桓凌心中一惊，却不觉怎么欢喜，只微微露出点笑容，谢道：“有劳大人告诉我这消息。”

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朱大人笑得合不拢口，连声说：“说什么有劳？以后我与贤弟同衙为官，互相扶持，就是至亲的兄弟也没有这般亲厚的。桓贤弟怎么还一口一个大人地客气，叫我一声兄长就好。”

桓凌当场叫了一声“兄长”，朱知府喜得丢下公务，拉着府里刑同知，与桓凌三人在自家院子里摆宴庆祝了一场。

过不多久，赍诏官便风尘仆仆地赶到了汀州。他从省城出来，就直奔这个未来王妃兄长所在的地方，见面先含笑恭喜，丝毫没有天使的傲气。

朱知府摆上香案，一府官吏跪了满院，听着赍诏官念道：“奉天承运皇帝诏曰：……桓氏子家教森严、贤良淑德，堪配皇家……令居于宫内以待婚期。”

桓凌伏身听着宣诏，心中百味杂陈，听到后头却渐渐升起一个疑问：选定王妃之后便该由礼部奏请，有钦天监挑选吉祥的婚期。他祖父身为礼部左侍郎，想必会亲自操办这桩婚事，绝不会容许人敷衍，但这封诏书里却丝毫未提？

他随着众人拜谢起来，给赍诏官递过银子，低声问起此事。

那赍诏官叹了几声，露出几分为难之色，悄声告诉他：“是陛下见私库银钱不足，正向户部索钱，要补足私库才肯办婚事，故而一时还难定下婚期。”

他虽然喜欢蛋黄莲蓉月饼，可那馅儿得配广式月饼皮，换成酥皮的总觉得像在吃蛋黄酥，没有过节的感觉。不过广式月饼皮得到清末才有，他也舍不得为口吃的动珍贵的晋江余额，索性就改吃最有中秋气氛的五仁月饼。

其实五仁月饼也挺好吃，自己家做，把馅里不好吃的都剔掉，剩下的不就是好吃的了吗？

不加冬瓜条、青丝玫瑰，单用猪油拌合冰糖、核桃、松子、杏仁、芝麻等坚果碎，拌上炒熟的重箩白面，裹上猪油白糖调的酥皮烤熟。这样调出来的的馅格外酥松，不会香得冲人；月饼皮不大甜，但刚出炉时沾手就碎、入口即化，配着香甜又不油腻的馅料味道正好。

到了八月十五那天，宋家厨子烤好了小主人点的月饼，蒸了半篓螃蟹，又杀猪宰羊，备办下满满一席北直隶口味的大菜。

桓凌虽是京里人，但北京离保定又不远，口味也差不多。宋家这一桌樱桃肉、炖干肘、东坡肉、火烧羊肉、八宝酿鸭子……倒比水灾里李行头精心做的百合燕窝、鱿鱼卷、香糟鱼、虾圆、清蒸淡菜之类看着就顺口。

虽没有燕鲍翅肚这种压席大菜，可这是自家人吃饭，讲究那么多干什么？

自家人。

中秋宴上没请客人登门，只宋时一家三口儿与桓凌而已。他们是自幼登堂拜母的交情，宋县令这些日子又想开了些，不提退婚的事，只念着他是桓先生之子，儿子的师兄，故此也让纪氏也出来与他们同过中秋。

宴席摆在厅前抱厦里，敞开门窗便能看到天上明月，外头不知谁家请了侍宴的伎女乐户，隔着庭院将吹弹声幽幽送到厅中。

虽然是每逢佳节倍思亲，但天上明月团栾，桌上佳肴陈列，院里又栽着修竹老桂，晚风徐来，满庭桂花草木清香袭人，倒减去了不少乡情。

宋时身为主人，极有自觉地开了一坛桂花酒，先给父母满上，又起身敬桓凌：“这些日子多蒙师兄陪我在水患重地忙碌，又帮我规划排水沟渠，煞是辛苦师兄了。”

不光辛苦，也实在帮了大忙了。

宋时这几天请他算清淤挖出的土方，雇力夫的钱粮，给灾民翻修房子的土石、木料用量……他的效率实在太高了，堪比一个计算器——计算器都得人列出公式，按着数字加减乘除出结果，桓小师兄自己就一手包办，直接给答案了！

一想到小师兄要到府里供职，宋时就生出一种抱着题集追到府里找他帮忙做的冲动。

桓凌忙也起了身，笑着说：“我将要到府里任通判，这些将来也是我份内之事，有什么可谢的？倒是我要先谢过三弟愿意教我这些实务。”

他们两兄弟互吹互谢，宋县令在上首听着，想到他好好一个二甲进士，未来的皇亲国戚，竟为了自己家的事闹到要到下乡小县来做官，也颇有些过意不去。